箫声呜咽伴楚歌
“四面楚歌”这一历史典故是人们所熟知的，可楚歌的歌词却不为人知。
一个偶然的机会，我在安徽灵璧县向阳乡张河村一位年逾八十的老先生李振成处，得到了这首“韩信垓下用计张良品箫散楚军”的楚歌歌词。这首歌词尽管在一些历史典籍中未见记载，可在垓下民间却随同楚汉战争的故事世代流传下来。
民间流传的故事是这样的：
垓下之战是楚汉战争的最后一战。当时，汉军三十万，楚军十万。项羽在内部奸细的怂恿下冒然进兵，中了韩信的十面埋伏。尽管项羽骁勇善战，所向无敌，但终究还是陷入重围，寡不敌众，以致楚军死伤近半。面对汉军强大的攻势，项羽不得不退回垓下大营，深沟高垒，避而不战，以待汉军粮草不济退兵时再出奇制胜。可万没想到他自己的粮道早被汉军截断，他已处在孤立无援的绝境之中了。
这时，刘邦的谋臣韩信和张良开始实施瓦解楚军的计划。先是利用靠近楚地的英布军在汉军中教唱楚歌。后用“千张牛皮万斤麻”制作一个巨型风筝，在一天深夜乘风放飞。张良坐在风筝尾巴上拴着的筐里，用箫吹奏那凄婉哀怨的楚歌。天空，箫声呜咽，如泣如诉；地上，汉军随声唱和，凄清苍凉。项羽和虞姬在帐中听到四面楚歌声阵阵传来：
九月秋凉兮 四野飞霜 日月征战兮 终归刘邦
白发老母兮 盼断肝肠 妻子何堪兮 独守空房
弟兄想见兮 跺足拭掌 姐妹思念兮 雨泪千行
故交好友兮 登门看望 窗兄窗弟兮 问短问长
一旦交兵兮 枪尖而亡 骨肉为泥兮 因战沙场
何不思故兮 各奔家乡 居家团圆兮 永得安康
项羽夜闻四面楚歌，加之天上传来的箫声，奏的也是楚调楚韵，不由大吃一惊，心想完了，这是天意。刘邦的兵大多是关中人，韩信的兵大多是齐、赵地人，汉军中哪有这么多的人会唱楚歌？难道是刘邦真的攻下西楚了吗？他压根儿没想到背叛他投奔刘邦的淮南王英布带领的九江兵马，临近汉水是会唱楚歌的。
楚军将士听到这家乡的歌声，无不勾起思乡之情，面对里无粮草外无救兵的绝境，一个个想起家来，于是军心涣散，开小差的人越来越多，起初是三三两两，继而是成群结队，再后来就是整批地走，连跟随项羽多年的季布、钟离昧也偷偷溜走，项羽的叔父项伯也投奔张良去了。刘邦下令，凡是楚军溜走的一律不准阻拦。大将一走，小军一哄而散，剩下的只有虞子期和桓楚几个人，士兵也只剩下千把人。项羽的十万大军就这么垮了。
项羽和虞姬正在伤感之际，虞子期和桓楚进来说：“将士已经散了，我们还是在天亮之前突围吧。”项羽见大势已去，心想也只能这样了。他叫马夫把乌骓马牵到帐内，抚马长叹说：“唉——，你跟我征战多年，就落这个下场！”虞姬见状令马夫把马牵走，可那马瞅着项羽怎么也不走。项羽遂慷慨悲歌道：
力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。
骓不逝兮可奈何，虞分虞兮奈若何！
歌数遍，虞姬和道：
汉兵已掠地，四面楚歌声。
大王意气尽，贱妾何聊生！
在四面楚歌的回响中，项羽不禁泪流，左右亲信也是一片抽泣之声，莫能仰视。
凭项羽的骁勇，突围是没有问题的，可他怎么保护爱妾虞姬美人呀？天快亮了，项羽还是舍不得离开虞姬。为使项羽能尽快突围，脱离险境，虞姬说：“大王，你看那边来的是谁？”就在众人转脸的当儿，虞姬拔剑自杀了。虞姬的哥哥虞子期见妹妹自杀，自己也抹了脖子。
项羽在万分悲痛，穷途末路之际，带领八百余骑乘夜突围到阴陵山下，因迷失方向而陷入沼泽，再转回时，灌婴已带领五千骑追到了，项羽复引兵而东，至东城时仅剩二十八骑了。最后落个自刎乌江的下场。
现在虞子期不知葬在何处？可虞姬就葬在灵璧县东十五里地的虞姬墓园内。正所谓：
散楚歌残霸业空，虞兮无计过江东。
可怜秋染荒原草，犹带当年剑血红。
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