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编者按：蓝莓是一种浆果。我们一般都知道蓝莓的一个功效是能抗氧化。最近发表的两篇文献综述表明，蓝莓或许对大脑也有很大的好处，能够改善记忆，提升情绪。年底加班的同事们，以及期末备考的同学们，休息之时不如试着吃些蓝莓“提神醒脑”。本文译自Medium，作者Dalmeet Singh Chawla，原标题为” What to Know About the Connection Between Blueberries and Memory “，希望对您有所启发。
科学家对蓝莓很感兴趣。蓝莓是一种浆果(Berry)，浆果是一类多汁肉质单果的统称，由一个或几个心皮形成，含一粒至多粒种子。 浆果类的营养成分因果实不同而异，外果皮为一到数层薄壁细胞，中果皮与内果皮一般难以区分。中果皮、内果皮均肉质化，含丰富浆汁。任何形小肉质果实，果皮外面的几层细胞为薄壁细胞，其余部分均为肉质多汁浆果的萼片宿存，与果蒂相连接，浆果一般由多心皮合生雌蕊发育而成，尤为可食者，亦俗称为浆果（Berry）。浆果类果树种类很多，如葡萄、猕猴桃、树莓、醋栗、越橘、果桑、无花果、石榴、杨桃、人心果、番木瓜、番石榴、蒲桃、蓝莓、西番莲等。木莓(raspberry)、黑莓(blackberry)及草莓(strawberry)的英文名中虽均有berry但不是浆果，而是聚合果。
在人类身上的研究表明，浆果类水果可以可以降低血压，帮助儿童在认知测试中表现得更好。在老鼠身上的研究表明，浆果可以改善记忆，帮助动物保持平衡。似乎一颗小小的浆果对大脑有很大的好处。
最近发表的两篇系统性的文献综述支持了这种说法。两篇文献回顾都表明，吃蓝莓可以改善整体认知能力，帮助提升情绪。
沃尔夫冈·马克思（Wolfgang Marx）是澳大利亚基隆迪肯大学（Deakin University in Geelong）的营养研究员，是发表在《大脑、行为和免疫》（Brain, Behavior, and Immunity）杂志上的一篇文献综述的合著者。他说，蓝莓正受到大量研究的关注，因为它们含有丰富的微量营养素。过去十年间的流行病学研究发现，食用富含类黄酮的食物可以改善认知能力下降问题。
在这篇文献综述中回顾了12项相关研究，这些研究探讨了吃蓝莓对短期、长期和空间记忆的影响。他们发现，在这些研究中，不管是男性还是女性在食用蓝莓后，多项试验显示认知能力的指标都有显著改善。另一项由另一个研究小组在6月发表的文献综述回顾了11项探讨蓝莓与认知能力之间联系的研究，发现吃蓝莓的人在记忆测验中表现更好。
那么，蓝莓能被评为年度最佳水果吗?
先别着急。
虽然这项研究支持浆果是一种健康食品这一众所周知的事实，但这并不意味着每个想要提高记忆力的人都应该大量食用浆果。马克思和他的团队回顾的这些研究中做都是小型实验，这些实验是在很短的时间内进行的。而且，每一项研究用来衡量认知能力的方式和实验方案都不同，这就使得不同不同实验之间的可对比性较差。
比如，有一些研究在实验时使用的是冷冻干燥的蓝莓，还有一些研究使用的是整个的蓝莓或浓缩的蓝莓。研究测试对象的年龄也不同。虽然大多数实验的研究对象是儿童，但也有一些研究对象是年轻人或老年人，这些老年人有的有认知障碍，有的没有认知障碍。
科罗拉多州立大学（Colorado State University）的研究人员克里斯托弗·布赖斯（Christopher Brydges）和劳拉·盖塔（Laura Gaeta）向《大脑、行为和免疫》（Brain, Behavior, and Immunity ）杂志提交了一份有关蓝莓的研究报告。他们在报告中指出，蓝莓是否有益于大脑和情绪仍然是不能确定的。他们写道:“根据目前的研究状况，研究人员不应该在蓝莓对认知和情绪的影响问题上妄下结论。”
即使浆果确实对大脑有益，但其效果究竟有多大还不清楚。布赖斯（Brydges）和盖塔（Gaeta）告诉我们：“认为蓝莓对大脑和情绪有影响的研究比例只是统计上具有显著性。”
马克思比较同意这种批判的观点，并表示对蓝莓的研究还处于早期阶段，因此医学上建议人们食用蓝莓来提高记忆力还为时过早。他说：“这确实是一个有趣的研究领域，但我们需要一些适当的、长期的、更大规模的研究来证明蓝莓对我们的大脑和情绪是否真的有影响。”
如果蓝莓真的对大脑有益，那很可能是因为蓝莓具有抗氧化和抗炎的特性。抑制炎症可能有益于脑细胞健康，而抗氧化可能有助于控制其他健康问题，比如高血压，这也有利于大脑健康。
虽然蓝莓和改善记忆之间的关系尚待进一步研究，但马克思仍然建议人们应该常吃蓝莓，毕竟蓝莓是一种健康的水果。到目前为止，大多数研究表明，每天两把蓝莓可能是比较理想的。但他指出，也可以从其他水果中获得多酚，比如橙汁也已经被证明可以通过扩张血管来帮助降低血压，红茶、绿茶和特级初榨橄榄油也富含多酚。他说：“即使你不太喜欢蓝莓，也应该试着吃些富含多酚的东西。”
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