落尽群花独自芳，红英浑欲拒严霜。——王安石《拒霜花》
冰明玉润天然色，凄凉拚作西风客。——范成大《菩萨蛮》
开元千秋节，谁人不怜黄花菊？我们总是将秋天概括成金灿灿的颜色，殊不知，在这个季节，亦有红芳晓露浓的绚烂景色。
百花凋零，它也同样具有明净如玉、芬芳馥郁之姿，执意要抵御那无情的严霜。
范成大用玉来形容它的润泽生辉，王安石用拒霜花来歌颂它不畏严寒临霜盛开，而我们却总是忽略它的存在。木芙蓉为这肃萧的秋天提供了一抹明艳的色彩，自信而从容。金菊晚槿又何妨，嫣然弄新妆。
远闻香淡近闻浓，紫穗丝丝吐雪茸
木芙蓉(Hibiscus mutabilis)又名“拒霜花，芙蓉花、木莲、地芙蓉、三变花、九头花、铁箍散、转观花、清凉膏”等，它属于落叶灌木或小乔木，株高能够达到 2-5m。
叶卵状心形，裂片三角形，先端渐尖，具钝圆锯齿，花单生于枝端叶腋；花梗长 5-8 厘米，近顶端具节；花萼钟形，花冠初白色或淡红色，后深红色。
花中有一个显著的颜色图案，花瓣的内部基部形成一个深色心形，这是作为木槿属所共有的特点。花朵密集，有单瓣重瓣。花期较长，每年 8-10 月为盛花期，亦是观赏的最佳时期。
木芙蓉在我国有近三千年的栽培历史，原产我国湖南等地，目前广泛的分布于我国的各个省份。在日本和东南亚各国也有栽培。
其中对于成都来说，木芙蓉不仅仅象征着一朵花，一个图案，在战国时神龟巧画“芙蓉图案”；
在五代十国时，蜀后主孟昶为“花蕊夫人”在城墙上遍种木芙蓉，花开时分，四十里如锦绣，红鸾蘸影，彩云初聚，美得不可方物，成都因此而得名为“蓉城”，以花染缯为帐，名“芙蓉帐”。现木芙蓉为成都市市花。
莫怕秋无伴醉物，水莲花尽木莲开
木芙蓉的花期一般在 8-10 月，金秋时节，盛花如彩云般炫目，美不胜收。作为我国的传统名花，历代文人骚客多攒于此，“芙蓉”一名二指：出于水者，是水芙蓉；出于陆者，是木芙蓉。
屈原在《离骚》中写道“制芰（jì）荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。”其中“芰荷”、“芙蓉”指的是荷花；
而《九歌》中“采薜荔兮水中，搴芙蓉兮木末。”这里的“芙蓉”就是指木芙蓉。
《长物志》云：“芙蓉宜植池岸，临水为佳”。这里描写的木芙蓉，开花时倒影婀娜，风吹影动，摇曳生姿，与荷花花色相似，因此有“照水芙蓉”之称。
临流谁为容，倚风犹自持
木芙蓉迎霜绽放象征着坚贞和执著，文人墨客赋予其理想的人格，使得木芙蓉具备了和“人格”对应的“花格”，这就是“傲”与“不争”的凌霜之姿。
其中，以《红楼梦》最为出众。而曹雪芹因黛玉“孤高自许，目无下尘”的人品与人格与木芙蓉“冷落清秋独拒霜”的花品与花格具有一致性，从而将木芙蓉作为拥有咏絮之才“不趋时以逐荣”、“似有朝愁暮落悲”林黛玉的化身。
其中《红楼梦》中第三十八回黛玉《问菊》，“孤标傲世偕谁隐？一样花开为底迟？”问菊实则自问，她不愿随波逐流，却无知己相伴？“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”，“质本洁来还洁去”，面对世俗的压力与胁迫，她却不肯向尘世低头，以清白之身离去。
其二，临水而生：“闲静时如姣花照水”。
黛玉前世为河岸上的一株绛珠仙草，神瑛侍者日以甘露灌溉，才得以久延岁月。为报其恩，以毕生眼泪交还与他。第三回宝黛初见，“闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风”。此处描写黛玉“姣花照水”的形象与木芙蓉的“闲临清水照”十分相合。
因此，《红楼梦》中的黛玉“受天地之精华，复得甘露滋养”是作者笔下超凡脱俗，清丽纯粹的代表，而同样木芙蓉“清姿雅质，独殿群芳，乃秋色之最佳者”。因此，中国花文化的核心精神以花的人格化，赋花以人格，赋人以花格，使得“花人合一”。
晓妆如玉暮如霞，浓淡分秋染此花
变色龙可以随环境而变化体色，但是你知道花中也有“怀此绝技”的吗？“一日之内，花色三变，”我们又称木芙蓉为“三醉芙蓉”。
它的花色可以根据阳光的照射而变化，清晨初放之时，木芙蓉呈现粉白或粉红色；到了炎热的中午，渐渐呈现出娇嫩的朱红色。在凄凉的秋季显得尤为珍贵。
研究发现，木芙蓉花色的改变可能是由于花瓣中的化学成分的变化而形成的。
上午开放的花瓣中不存在黄酮醇苷和花青素，但发现晚上花青素的总含量是中午的 3 倍，但黄酮醇在中午和晚上花中的含量与早上的相同，因此认为花青素是独立合成的。
研究通过测定木芙蓉花瓣中总黄酮、花青素和类胡萝卜素的含量，结果发现不同色素种类和含量的差异是形成花色变化的直接原因。早上白花和晚上红花中的主要色素取决于槲皮素3-皂甙和花青素3-桑椹苷。
花的颜色由白色变为红色是由于花青素-3-琥珀糖苷的积累所形成。在色素积累的初期和快速阶段，完整花瓣的苯丙氨酸解氨酶（PAL）活性迅速增加到初始水平的 7 倍，然后随着花的衰老而降低。
在离体花瓣中发现 PAL 抑制剂（L-α-氨基氧基-β-苯丙酸）抑制色素的形成，除花青素3-木糖基葡萄糖苷和花青素3-葡萄糖苷外，木芙蓉红色的花还含有槲皮素3－桑椹苷、异槲皮素、金丝桃苷、愈创木苷和山奈酚苷等黄酮成分。
黄酮类化合物作为花青素的前体物质，与花青素的含量呈现显著的正相关关系，而总黄酮和总花青素的含量通常与总类胡萝卜素呈现负相关。
木芙蓉除了具有很高的观赏价值之外，在药用，食用，经济方面都有重要的价值。
它的茎皮含纤维素 39%，茎皮纤维柔韧而耐水、洁白柔韧、耐水湿，可供纺织、制绳、缆索、作麻类代用品和原料，也可造纸等用，具有重要的经济价值。
古往今来，对木芙蓉的评价多不胜数，有赞美有批判，但是美好的事物是无需过多评价的。
在这金秋时节，赏花之美，品意之境，在自然美景面前，你我皆是怀揣敬畏的旅者。
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出品｜科普中国
作者｜李晓佩 （中国林业科学研究院）
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