从事文房四宝行业20年的专业人士认为：
好砚台的特征，大体包含如下一些方面，现诉述如下，大凡以后入手之际，可作为参考：
1、材质好
砚台的材质，大多数以天然石头为主，也有少量“烧制”的，但无论什么“品种”，材质好都是一个反映砚台好坏的基准项！
也就是说，构成材料的质地好不好，是一方好砚的基础。
至于“好成什么样子才是好”，因为砚台的（石头）品种太过丰富，难以细叙清楚。粗略概括几个字吧：
等等，这些都是能够反映“材质”的要素，占得越多等级越高。
如下图，坑仔端砚得精美质地，有白有冻有大量青花石品。
2、砚式好
一方砚台要能成为“真的好”，一定还得可以长久流传，在这个理念上，其砚式一定要“符合本土文化”。
砚式，基本指的就是“外观整体加外部形状的样子”。
这种砚式一定不能“出轨”，比如，砚为中国文房四宝的代表，你设计成十字架的文化，那就完完全全地“出轨”了。
因此，好的砚，砚式不一定需要另类的造型，但一定得符合“传统文化”的精髓。
比如这2方砚，上图砚式略显妖娆，下图为最经典的学生款。
尽管二者风格迥异，但都不失为理想的砚式。
3、工艺好
这种工艺，是指制砚人在制作砚台时候，其雕刻水平的高度如何。
一方好石头，一个好创意，如果没有“传统老手艺”将他表现出来，那也是一种浪费。
我国每个砚种的产砚地，都有大量的老手艺业内人士，其中不乏一些国家级的工艺大师，他们常年劳作在砚台制作的岗位上。
比如这种制砚过程中“固定砚台的方法”，熟悉的人一看就知道是谁！
对！肇庆的程八老师傅，现年已过70岁！
一个好的工艺，并非单纯在石头上表现你的雕刻技术。
还有更多体现对砚文化的理解。
好的工艺，讲究的面面俱到，不仅要将手艺在制作过程中体现出来，更要依据每一方石头的个性不同，采取有针对性的处理方法。
因此，工艺水平的体现或者鉴赏，是对制砚者和品砚者考研极大的一项。
比如我在下面此文中，坚定认为，素砚也有“工”。
参见玩砚者说素砚之“工” ***/i6822155067299201550/
4、铭文好
砚台除了具有使用价值意外，还有精神层面的观赏价值以及收藏层面的投资价值。
那么对这些价值因素有影响的还有重要一点：
砚铭。
砚铭，是指刻在砚台某个部位的文字或者图案，用以表达一种文人情怀的目的。
也就是说，有铭文的砚会给砚台的好加分！
5、年代好
我们都知道，收藏品的时间价值是个宝——年代越久远的物件，其价值相对越高。
在砚台收藏方面，我们一般
把20世纪80年代以后（198x年）的砚称为现代砚；
往前至清代左右，称为近代砚；
再往前至于唐宋时期，称为古代砚；
再往前至汉晋所有唐代以前的砚成为高古砚。
这些年代不同的砚，当前在市面已经占据了自己独特的”位置”。
但，因为收藏是个“价格以成交论”的市场，一些年代及早的藏品砚，可能因为其审美或者其他因素，不是很符合现代人的眼光，导致在“普品级藏品的民间市场”，很多年代的价值，并没有在砚台身上体现出来，甚至出现“今砚比古砚价格高”的“倒挂”现象。
似乎跑题了哈，没关系，我想说的是，如果你恰好遇到，请千万别错过，老砚的价值，还远远没有爆发出来！
6、实用性好
这点我一定要提到一下。
因为现在市场上，琳琅满目的很多“所谓砚台”，根本就变味成了“雕刻工艺品”，有相当一部分只是“为了表现好看大展雕刻技术”，最后把一个好好的石头，雕刻成了一个“摆着好看的玩意”。
偏轨了！这是！
中国文房四宝协会会长郭海棠女士前几年 就发出过类似的感慨“……都找不到在哪磨墨了……”！
尽管有点夸张，但确实是实情，不信，你看：
砚台是用来磨墨的，一方好的砚台，一定要是【将最好、最大的石质部分用来磨墨】才是真的好！
否则，你这玩意，再过百年，能有人要么？
7、其他你自己看好的价值点
鉴于一些特别的原因，我就不铺开了。
比如名人与砚台。
这点肯定同样是判断砚台好坏的重要一点，砚台拍卖史上的米芾、苏东坡有关系的砚就有不少案例。
诸如此类的“人文”因素，也“好砚亮点”重要i的一面。
那么推而广之的还有近现代名人……这个里面有点那个啥，你懂的……
总而言之，有诗云：你如喜欢，便是好砚！
砚分新老，材质多样。
先说材质，多样化的意思就是具有摩擦性质的材料皆可为砚，木、石、砖、瓦、金属等。其中石质材料最为多见，分布在全国各地的石材几乎都可做砚，尤以古端州、古歙地、西北洮河、东北松花江流域的石材为最佳，但现在基本已经被保护不予开采了。从使用功能上看，材质优劣各有特色，但不外乎下发两个字，下墨即研磨爽利，发墨指墨汁久置而不涸，以端歙石为例，端石下墨差些而发墨好，歙石是下墨快而发墨欠缺，所以无所谓好坏之分，只是根据喜好来选择。至于，石料的质地和做工亦是考虑的选项。
再说新老，刚刚说的就是新砚的一些常识。老的是指过去的古砚，远至有文字开始即有研磨器，那时还没有发展成现在意义上的砚文化，只是一种工具而已。从宋以后渐渐趋向于一种文化传承，古砖古瓦被成为当时流行的砚文化符号，传至现在，就是古砚里边的宝贝了。古绛州澄泥砚的制作技艺早已失传，现代人想恢复古人技艺亦是难事。玩古砚的群体多倾向明清砚，因为它们承载的文化信息比较符合现代人的审美，作为文房四宝之一，古砚的价值越来越受大家的追捧，在藏古界算是一枝独秀了，总而言之，喜新喜旧纯是个人的选择，喜欢沉静的古砚，还是夺目的新砚，只是您的文化眼光了。说的多了，只是点题而已，希望能帮到您。
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