每一年的阳历2月14日，是西方国家传统节日之一的情人节。而每年农历的七月初七，即为中国传统节日——七夕节。
对于现在的不少年轻人而言，中国民间社会流行的七夕节就属于中国的情人节。
但是经过历史考证，七夕节并不是中国的传统情人节。它与元宵节、端午节一样，有着独特的传统节俗，与情人节没有直接联系。那后来怎么就变成了中国的情人节呢？
“七夕节”的起源与具体节俗
七夕节是中国民俗传统节日，起源很早，距今已有3000多年历史，甚至可以追溯到史前的祭祀活动。
在古代典籍中，诞生于西周时期的《小雅·大东》写道：“维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱。”
大概意思是织女星每天七次运转，牵牛星闪闪发光。这是牵牛星与织女星，二者第一次出现在典籍中。
如今很多商家总是会把七夕节跟牛郎织女的传说并在一起，以此来证明它是中国传统情人节的重要佐证。
但事实并非如此！通过对史籍的考证不难发现，历史上七夕节和牛郎织女的传说不是纠缠在一起的。西周时期的织女和牵牛还没有谈恋爱，它们本质上还是两颗星辰。
牵牛和织女发生情感交集，最早有相关文献记载是在战国末期秦朝初年。
《秦简·日书·甲种》：“戊申、己酉，牵牛以取（娶）织女，不果，三弃。”
所以这个时候还没有关于牛郎织女相会日子的记载和传说，戊申、己酉是几月？都没有记载，不太可能有明确的七月七日之说。
到了秦汉以后，对相隔银河的织女星和牵牛星，人们附会了不少神话传说，产生了许多与之有关的民间故事。
魏晋南北朝时，宗懔所著的《荆楚岁时记》明确记载：“七月七日，为牵牛、织女聚会之夜。”
值得注意的是，七夕节在我国传统古称是“乞巧节”。
在男耕女织的自然经济社会里，纺织是妇女们为家庭经济生产中做出贡献的主要手段，为“乞巧”习俗的盛行提供了广泛的群众基础和物质基础。
在两晋南北朝时期，乞巧节已经转变成七夕节，其活动内容日益丰富。
这一时期的牛郎织女不是两颗星辰，而是一对苦难的夫妻，每年相会的日期已确定是在七月七日。
至于牛郎织女相会的日子为什么确定在七月七日，可能是源于人们对“七”这个数字与重数的崇拜，就像二月初二、三月初三、五月初五等。
更有意思的是，当时的人们确定牛郎织女在七月七日相会之后，却只是祭拜一下织女，然后年轻女子们就去穿针乞巧、祈愿。
在七夕节的节俗活动中，织女是核心形象，七夕节的主角也只是女子们，并没有男子，更没有天上牛郎织女相会，地上男女情人相会的情景。
“七夕节”是如何变成中国情人节的？
通过以上文献资料与相关分析，印证了本文开始提出的观点：七夕节的核心是乞巧，牛郎织女的爱情故事则是后来人牵强附会硬加上去的。
七夕节诞生的源头，就是古代的女性找个理由聚在一起，把每年的七月七日定为牛郎织女相会的日子，大家聚在一起的核心是乞巧。
后来慢慢地造成一个假象，好像是因为牛郎织女的爱情故事才出现了七夕及各种习俗，这或许是人们把七夕节当成情人节的主要原因。
因此，中国古代是先有乞巧节，再有牛郎织女相会的情节，并且牛郎织女的故事开始与七夕并没有关联，后来才融入七夕。
既然牛郎织女传说与七夕节发生联系是在七夕节形成之后，那关于七夕节源于牛郎织女传说的看法，就不符合历史事实了。
从以上内容我们可以看出，从七夕节产生之日起，直到近代，不管其习俗内容变得如何丰富，女子乞巧始终是核心，并没有男女情人相会的习俗和情节。
在七夕，女孩们聚在一起乞子、乞富、乞寿等各种祈愿。
除此之外，还有晒书、斗巧等习俗，唯独没有思念情人，没有祈愿爱情如意，这样的节日又怎能称为情人节呢？
称七夕节为情人节，无非两个目的：第一，回应西方文化冲击，复兴传统文化；第二，经济上利用七夕情人节概念，进行促销，形成浪漫经济。
“七夕情人节”的概念是对外来文化的模仿，大家都知道每年的阳历二月十四日，即为西方情人节。
它是舶来品，最初源起宗教，反映了西方人追求个人情感自由的个人主义思想，节俗活动的核心就是男女表达情感。
中国七夕节起源于农业耕织生活，参与者主要是女性。节俗活动的核心是女性朋友心灵手巧，两者之间甚至没有可比性，根本就是完全不同的节日。
七夕节就是七夕节，自有其文化内涵。更何况中西方文化差异较大，中国人的爱情，不只是浪漫的，更有生活气，有家庭责任。
所以每年的农历七月初七和阳历二月十四，我们应该具体区分这两种节日的不同点。
咱们要做的是挖掘中国传统节日文化内涵，采取迎合时代潮流的方式传承文化。不是简简单单把西方情人节等一系列不相干的因素，硬生生套到中国传统节日上。
参考文献：
[1]刘宗迪.七夕故事考，民间文化论坛，2006(6):17-23.
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