动物的分类是根据什么规则来分的？动物的分类是根据什么规则来进行分别的？比如家禽和野兽、猫科动物、哺乳动物、昆虫类等等。
瑞典生物学家卡尔.冯.林奈（1707-1778）
说到生物分类问题，就必须提到一个人，他就是近代生物分类学的奠基人，瑞典生物学家卡尔.冯.林奈（1707–1778）。林奈为分类学解决了两个关键问题：第一是建立了双名制，每一物种都给以一个学名，由两个拉丁化名词所组成，第一个代表属名，第二个代表种名；第二是确立了阶元系统，林奈把自然界分为植物、动物和矿物三界，在动植物界下，又设有纲、目、属、种四个级别，从而确立了分类的阶元 系统。每一物种都隶属于一定的分类系统，占有一定的分类地位，可以按阶元查对检索。林奈在1753年印行的《植物种志》和1758年第10版《自然系统》中首次将阶元系统应用于植物和动物分类。这两部经典著作的面世，标志着近代分类学的诞生。生物分类是研究生物的一种基本方法。生物分类主要是根据生物的相似程度，即生物的形态结构和生理功能等，把生物划分为种和属等不同的等级，并对每一类群的形态结构和 生理功能等特征进行科学地描述，以搞清不同类群之间的亲缘关系和 进化关系。分类的基本单位是种。分类等级越低（界门纲目科，分类由高到低），所包含的生物共同点越多；分类等级越高，所包含的生物共同点越少。
直到1859年，达尔文的《物种起源》出版以后，进化思想才在分类学中得到应用，明确了分类研究在于探索生物之间的亲缘关系，使分类系统成为生物系谱（犹如我国的族谱） ，系统分类学由此诞生。分类系统是阶元系统，由高到低通常包括七个主要级别：界、门、纲、目、科、属、种 。物种是生物分类中的最基本单元，亲缘关系较近的种归纳为一个（上一级）属，亲缘关系较近的属归纳为一个（上一级）科，科的上一级是目，目的上一级是纲，纲的上一级门，门的上一级是界。
现在生物分原核生物和真核生物。原核生物只有原核生物界；真核生物包括原生生物界、真菌界、植物界和动物界。
动物界 包括的生物均属真核生物，包括一般能自由运动、以碳水化合物和蛋白质为食的所有生物。大约有数百万种，仅昆虫就有130多万种。
生物进化论认为，现代生物种类和类群的多样性是由古生物经过30多亿年缓慢进化而形成的，是有性繁殖造成的，是基因遗传与变异共同作用的结果。各种生物之间有着不同程度的亲缘关系。生物分类学就是根据生物的这种亲缘关系以及生物的进化路径建立的。
现代生物分类学研究生物的系统发育，特别强调分类和系统发育的关系。动物的自然分类方法主要是根据同源性进行分类的。主要特征包括：结构、功能、生物化学、行为、营养、胚胎发育、遗传、细胞和分子组成、进化历程及生态上的相互作用。
物种是指一个动物群，不是一个个体概念，在同一个物种群体内，其所有成员在形态上极为相似，可以说，物种是个体之间变异很小的相同有机体。在同一个物种内，个体之间可以正常交配并繁育出有生殖能力的后代。物种是生物分类的基本单元，也是生物繁殖的基本单元。
分类学还说明，每一个物种各有各的特征，没有两个完全相同的物种，在72亿人当中，没有两个完全一模一样的人，就如同在自然界没有两片完全一样的树叶。
在动物分类中，最常用的方法是特征对比法，对比是异同的对比：“异”（不同特征）是区分种类的根据，“同”（相同特征）是合并种类的依据。以猫科动物为例，狮子属于动物界脊索动物门脊椎动物亚门哺乳纲真兽亚纲食肉目裂脚亚目猫科豹亚科豹族豹属狮种。现生的猫科动物包括猫虎狮豹，而猫科动物都是由3000万年前的始猫进化而来的。其中虎狮豹又归豹属，说明这三种动物具有更近的亲缘关系，而与猫的亲缘关系较远，即使它们都源于始猫。
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