【定义】：太阳到达黄经90°时即为夏至
【日期】：每年公历6月20日~6月22日之间
【交节时间】：2022年6月21日17时14分
01
夏至含义
“至”是“极”“最”的意思。从字面意思理解，夏至就是夏天最盛的时候。不过，大地在吸收太阳热量之后还会向空气中辐射，具有一定的延迟。因而，对我国绝大部分地区而言，夏至并不是一年中最热的时候。
夏至过后，气温仍将继续攀升。对于江南地区而言，夏至前后正处于梅雨季节，又闷又湿；而夏至后半个月，随着雨水北抬，暑日又将辐照大地。甚至，我们可以这么说，夏至意味着酷暑才刚刚开始。
夏至之“至”
夏至究竟是什么含义？在这个问题上，清代的钦天监陈希龄在《恪遵宪度》一书中有过一段非常精辟的解释：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”
也就是说，夏至的含义实为白昼时间最长，日影长度最短的时候。那什么是日影长度呢？这里不得不提到一个成语“立竿见影”。
有太阳的日子里，只要往地上立一个竖直的竿子，阳光就会将竿子照出影子。在我国南方部分地区，还会出现神奇的“立竿无影”的景象。当然，这种现象只会发生在北纬23°26′（北回归线）以南的地区。
“立竿见影”或“立杆测影”是最古老的测定季节的方法之一，我们在《春分》一文中就曾介绍过圭表的作用。事实上，夏至也是最早被认识到的节气之一。
夏至这天，是北半球白昼时间最长的一天；正午（太阳运行到子午线的时间，而非中午12点）也是一年之中太阳高度最高的一天。对上海来说，高度约为82.5°。相应的，自然也就是影子最短的一天。
上海天文馆内仿佛悬浮在半空的球幕影院也像一台巨大的圭表记录着流淌的时间。每年夏至的时候，阳光透过大球周围的玻璃，刚好投到下方大理石砖面上。这一刻，仿佛宇宙正在与我们对话。
感兴趣的话，可以关注6月21日11:00上海天文馆视频号“夏至约晖——夏至日特别直播”，见证球幕光环相合瞬间。
夏至过后，太阳直射地面的位置又会往南偏移，正午太阳的高度逐日降低，北半球白昼开始逐日缩短，所以民间有“吃过夏至面，一天短一线”的俗语。
02
夏至星空
夏至夜里，我们不妨先找一找北斗七星。晚间21点至22点左右，你会在西北方高空很轻松地找到北斗七星，它像是一个挂在墙上的勺子。
勺口的两颗星延长出去能找到北极星；而沿着弯弯的斗柄一直延伸过去，越过明亮的大角星后直指南方！
先秦古典《鹖冠子·环流》中有这样一段著名的论述：“斗柄东指，天下皆春，斗柄南指，天下皆夏，斗柄西指，天下皆秋，斗柄北指，天下皆冬。”
换句话说，如果你不小心在夜晚迷了路，看看天上北斗七星斗柄的指向，结合所处的季节，大概就能明确方向了。
▲斗柄指南，天下皆夏
在沿斗柄往南延伸的时候，我们还能看到南方低空一颗红红的星。
它的英文为Antares，意思是“心大星”，也就是“天蝎”的心脏。而在我国古代，则被俗称为“大火”，正名为心宿二。同样是“心”，我们所说的是——龙心。
何为“龙心”？我们在《惊蛰》一文中曾介绍过，中国的星座系统可以概括为“三垣四象二十八宿”。
夏至日后，四象之一的“东宫苍龙”于日落后缓缓出现在正南方。而“龙心”即处于苍龙七宿中的“心宿”。
在先秦典籍《周易》中，乾卦就是有关苍龙的天象的描述。
乾卦是《周易》六十四卦中的第一卦，由6条阳爻组成，它们各有名称，从下往上依次为初九、九二、九三、九四、九五和上九。
乾卦的卦辞中写道：初九：潜龙勿用。九二：见龙在田，利见大人。九三：君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎。九四：或跃在渊，无咎。九五：飞龙在天，利见大人。上九：亢龙有悔。
“潜龙勿用”表示苍龙之象位于地平线以下，暗示此时属于“厚积薄发”，需要“低调”；
“见龙在田”表示“龙抬头”，苍龙刚刚露出地平线，所谓“崭露头角”；
“终日乾乾”就是“自强不息”的意思，此时苍龙七宿中已有一半出现在地平线上；
“或跃在渊”描述的是苍龙七宿已完全跃出地平线，属于“大放异彩”的状态；
“飞龙在天”则是七宿达到最高点，几乎与地平线相平行。夏至晚22时左右，处在苍龙七宿中央的房宿刚好位于正南方，也就是苍龙到达天空最高位置的时候。这就是所谓的“飞龙在天”！
“亢龙有悔”表示苍龙飞过了最高的地方，低下了高贵的头；
“群龙无首”指的是苍龙中的角宿已经没入西方地平线。
夏至日的晚间，不妨抬头找一找“飞龙在天”吧。
03
夏至天象
6月16日，水星西大距。随后，黎明天空中出现了难得一见的“七龙珠”，不知道你看了没有？
从6月19日起，月亮也来凑热闹了！它会自西向东“检阅”七大行星。6月18日土星合月，6月21日海王星合月，6月21日木星合月，6月23日火星合月，6月25日天王星合月，6月26日金星合月，6月27日水星合月。
6月27日，六月牧夫座流星雨。它来自一颗轨道周期约6.4年的庞士-温尼克彗星（7P/Pons–Winnecke）。该流星雨的流量并不稳定，从0~100都有可能。
例如1998年曾经有过一次较大规模的爆发，但今年并无大的爆发预期，可能在20~30之间，属于中等规模流星雨。考虑到今年极大为6月27日19点，对中国的观测者有利，再加之辐射点几乎整夜可见且没有月光干扰，因此建议有兴趣的爱好者可以关注。
▲六月牧夫座流星雨辐射点位置
栏目支持：上海天文馆（上海科技馆分馆）
特约撰稿：施韡（上海天文馆展教中心网络科普部部长、上海市天文学会副秘书长）
制图：施韡、朱骏悦
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