在关于中国的神仙们我们最早的认识，可能最早来源就是寒暑假经常看到的《西游记》的动画片、电视剧、卡通书之类了吧。
除了那个上天入地、无所不能的七天大圣之外，我们有认识到曾经掌管十万天河水兵的猪八戒、能和孙悟空比肩的二郎神杨戬。
高高在上，但被孙悟空打到桌子下面的玉皇大帝、以及无敌打BOSS存在的西天如来佛祖等，这是我们谁能知道这里面到底谁是谁的大哥？谁又是那个最小的小弟？
纷繁的道教神仙体系
比如来源于《西游记》的，我们认为最大的就是玉皇大帝和王母娘娘了，之后就是太上老君、太白金星、托塔李天王之类的能在天庭前面的，
再者就是类似灌江口的二郎神、方寸山的菩提祖师、五庄观的大仙的镇元大仙等这些地界散修的大神。
来源于《封神榜》的，我们认为是鸿钧老祖是最大的，门下太上圣人、原始天宗、通天教主三弟子居于其次，后面就分别是截教和阐教的一代、二代、三代及四代弟子。
诸如燃灯道人、南极仙翁、云中子为第一代，十二金仙、姜子牙、申公豹等为第二代，哪吒、李靖、杨戬、雷震子等为第三代。如果认为这些就是道教的神仙体系，那就是大错特错了。
道教和道家
说清真正的神仙们，我们可能先得明白道教和道家、道家和佛门、儒家的关系。这几对关系中，最为纠缠的就是道家和道教了。
很多人认为老子就是两家的创始当家人，其实，道家与道教是之间是有一定联系的，但是，说他们近乎一样的那就是大错特错了！
道家，是最早起源于春秋时期那个百花齐、放百家争鸣时代，代表人物就是我们比较熟悉的《道德经》的老子李耳和《逍遥游》的庄子庄周，
他们主张“道”为一切行为来源的根本，主张尊道贵德，效法自然，无为而治，它更多是一种为人处世，待人接物的思想。
而道教，则诞生于道家之后的900年后的东汉末年，诸如太平道、天师道等，他比较广泛的认知是，道教最早由东汉时期人张道陵所创天师道。
它将道家学说奉为经典，尊老子李耳为道祖，主张“与道合真，修生成仙”，后经过民间百年的发展到魏晋南北朝时期，形成了较为完整的教义教规，也形成较为系统的道教神仙体系。
道教的七层神仙体系
南北朝时期道教学者、炼丹家、医药学家陶弘景撰写了《真灵位业图》，在这部书里他将神仙们按照高低顺序分为了七个等级，一等级为最高，七等级为最低。
在每个等级之下设一中位、左位、右位，一个大神主管。这些神仙们不仅仅包括道教虚拟的神仙，也将我国历史上比较有名的皇帝、将相、圣人、先贤，道教领袖，也纳入其中，共收录了大约700余位道教神灵，
神仙谱系综合了南朝以前天师道、金丹道、上清道和佛教的思想信仰，反映了上清道在当时的主导地位和神仙体系的倾向。
第一等是以被称为“宇宙之主元始天尊”为主神，排列在他左边高上道君、虚皇道君等29位神仙，右边为元皇道君、上皇道君等19位神仙。在这一层里都是高高在上，不带人间烟火的大神们。
第二等是以“万道之主”的玄皇大道君为主神，在他的左边的有天帝道君、赤松子等30位神仙，在他的右边玄元道君、金庭宫王君王晋等38位神仙。
在这一层中，带了几许人间气息，这里有神话传说中的仙人赤松子，而且也有历史上的确存在王晋、王褒、魏华存等名人。
第三等是以太极金阙帝君为主神。他的左边中有黄老君、孔子、颜回、黄帝、颛顼、周穆王、许由等50余位。右边太极右真人西梁子、文庄子、老子等30余位。
这一层明显有了人间传说和真实人物，这些的反映了道教的思想。
之后的四、五、六、七等，近乎都体现了道教的主张“天地人合一”，有神话传说的任务，有历史中的王侯将相、文人墨客，
包括了我们比较熟悉的远在周朝的鬼谷子、周文王、周武王、齐桓公、晋文公，秦朝的徐福、秦始皇，汉朝汉高祖、光武帝、李广，及东汉的曹操，刘备等500多位人神。
总之，在陶弘景的这部《真灵位业图》神谱中各种各样的人物都有，有传说的、有历史真实存在的，同样也有孔子这样几乎和道教八竿子打不着的任务，也不知道陶弘景是基于怎样的考虑。
相对而言，在唐朝确定的，“三清四御五老六司七元八极九曜十都体系”就显得清晰、“专业”多了。
道教的其他神仙体系
在唐朝的神仙体系中，“三清”即玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊（太上老君），他们被道教崇奉的最高神，到我们现存的三清道观中见到的就他们三位。
人物很大程度上像成书于《封神演义》中的三位大神，至于其中的混钧老祖则是再度虚拟的了。
“四御”就是辅佐三清的四位天帝，分别是玉皇大帝、北极大帝、天皇大帝和后土皇地祇（也叫“后土娘娘”），其中，百姓称为“天公”就是玉皇大帝，称为“地母”就是后土皇地祇。
至于，“五老六司七元八极九曜十”，则是道教吸收的中国古代民间的各类传说故事，及日月星辰来立位命神的。
其实，从这里我们可以看出，道家的思想体系来源丰富。从道教自诞生之日开始，就众多教派林立，有太平道、天师道、上清派、灵宝派、全真道、太一道、真大道、金丹派等新道派。
发展到今天主要有全真派和正一派，所主张的教义教规都有不同程度的差异，就是前文所说的，也仅仅是一家之言，被不被所有道家门派所接受。
但可以统一的是，道教的这些众神都是融合了民间过去和当时的传说和现实情况，包括教义教规也融合了道家、儒家、阴阳家以及佛家的理念，其中道家和佛家融合也是更多。
现今，包括道教在内的佛教、道家、儒家、法家、墨家等“三教九流”构成了我们中华传统文化的重要组成部分。
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