月球，俗称月亮，古时又称太阴、玄兔，是地球唯一的天然卫星[nb 4][6]，并且是太阳系中第五大的卫星。月球的直径是地球的四分之一，质量是地球的八十分之一，相对于所环绕的行星，它是质量最大的卫星，也是太阳系内密度第二高的卫星，仅次于木卫一。 现在一般认为月亮形成于约50-75亿年前，地球出现后的不长时间，有关它的起源有几种假说，最被普遍认可的解释是：它形成于地球与火星般大小的天体-“忒伊亚”之间一次巨大撞击所产生的碎片。
它的自转与公转同步（潮汐锁定），因此始终以同一面朝向着地球。正面标记着黑暗的火山熔岩海，中间夹杂着明亮和古老地壳的高地和显目的陨石坑。它是天空中除了太阳之外最亮的天体，尽管它呈现非常明亮的白色，但其表面实际很暗，反射率仅略高于旧沥青。由于月球在天空中非常显眼，再加上规律性的月相变化，自古以来就对人类文化如语言、历法、艺术和神话等产生重大影响。月球的引力影响造成地球海洋的潮汐和每一天的时间延长。月球现在与地球的的距离，大约是地球直径的30倍。而月球与太阳的大小比率与距离的比率相近，使得它的视大小与太阳几乎相同，在日食时月球可以完全遮蔽太阳而形成日全食。
月球的公转
月球以椭圆轨道绕地球运转。这个轨道平面在天球上截得的大圆称“白道”。白道平面不重合于天赤道，也不平行于黄道面，而且空间位置不断变化。周期173日。月球轨道（白道）对地球轨道（黄道）的平均倾角为5°09′。但是现在知道月球平均每年以4cm的速度逐渐与地球离去。
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