对我们中国人来说，一年之中，最重要的节日是春节。
春节期间，聚会那是必不可少的。
“每逢佳节胖十斤”，许多热衷减肥的年轻人总是吐槽春节期间吃太多、太腻，但聚餐该去还得去，只能等过完节再减肥。
那么问题来了：为什么人们非要聚在一起吃饭呢？
大家肯定很容易想到，这是为了情感需要，和社交需求。聚餐能有效地促进人与人之间的情感联结，也是人们拓展社交关系非常重要的方式。
但为什么情感和社交需求，非要靠一起吃饭来满足呢？
《饭局的起源》的作者马丁·琼斯（剑桥大学考古系教授）认为，聚餐是人类社会的黏合剂，它对整个人类作为一个物种的生存和发展来说，至关重要。作者甚至认为，没有聚餐，就没有人类文明。
如果我们比较一下人类和其他群居动物，会发现，聚餐这个事，是人类独有的创举，因为我们会跟别人分享食物，尤其是直系亲属之外的人，这件事其实是反本能。而动物如果分享食物，一般只会在母子、配偶这些亲属之间，直系亲属以外的陌生人是不可能加入的。
我们再来看一下，跟别人一起吃饭的两个字：一个是“饭”，一个是“宴”。
饭是每天最平常不过的，一般是跟家人、同事一起吃的一日三餐，而宴是招待宾客，比如喜宴、生日宴、国宴。宴会上的宾客可能是你不怎么熟悉的人，甚至有些是陌生人。这两种方式，正好跟人类社会的两种联结方式相对应：社群成员内部的联结，以及不同社群之间的联结。跟不熟的甚至是陌生的人聚餐，帮助建立了社群与社群之间的联结。
那么，人类最初为什么要举行宴会呢？
这是生产力发展的结果。
起初，人类只能被动适应自然环境；后来随着人类心智能力的发展，人们发现可以改造自然，于是就开始发展农业，获得了比狩猎更稳定的食物来源。
然而，一个社群的人数有限，他所能驯化的动植物也是有限的。单一的食谱有两个明显的缺点：一是会营养不良（所以建议大家日常食谱一定要丰富些），二是一旦种植出现意外，整个社群可能就要饿死。但如果多个社群合作，则生存几率大大增加。最早的宴会，就是为了促进社群间的合作而产生的。
后来，宴会就一直保留下来了，且仍然发挥食物再分配的作用。譬如古罗马，国家会定期举行国宴，各个地区在丰年时，把收成作为贡品上交给国王，以换取饥荒年时得到援助。进贡时，国王会举行盛大的国宴，这个隆重的仪式其实就是食物再分配制度的一种象征。
现在，随着新技术的发展，人类社会已经联结成一个遍布全球的网络。你可以很方便地通过互联网，知道世界上各个地方的事，足不出户了解各个地方的风土人情。
如今，你若是想在家做顿大餐，只需在网上下单，天南海北的食材都能很方便地送到：日本的和牛、波士顿龙虾、东北的榛蘑、海南的青菜，应有尽有。这种食物网络就是人类这个物种广泛联结的体现。
你看，如果没有家庭聚餐，我们就不能进化出文明，如果没有宴会，我们就不能进化出世界文明。这一顿饭的意义，远比我们想象得要大。
明天就是除夕夜了，大家的年夜饭想好做什么了吗？
我是坚持读书的宝妈北冀小棠，一起读书、向上生长哦！
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