文|格瓦拉同志
对于任何一个国家来讲，要想保持经济的持续、健康发展，丰富的人口资源都是必不可少的要素。然而，人口规模要与国家的承载力相符合，人口过少固然不利于经济发展，人口过多则会给经济和社会带来沉重压力，甚至还会滋生诸多不安定的因素。其实，不堪忍受人口过多压力的国家并不鲜见，作为非洲人口最多的国家，尼日利亚无疑是其中的“典型”。
尼日利亚行政区划图
尼日利亚处于西非东南部，北部与尼日尔接壤，东北毗邻乍得，东部、东南跟喀麦隆交界，南濒大西洋几内亚湾，西接贝宁，国土面积约92.4万平方公里，总人口约2.01亿（非洲第1、世界第7人口大国），首都是阿布贾。尼日利亚是个以黑人为主体的多民族国家，全国共有250多个民族，居民中50%信奉伊斯兰教，40%信奉基督教，官方语言为英语。
尼日利亚是个历史悠久的古国，早在两千多年前，境内便已经开始出现比较发达的文化。从公元8世纪开始，尼日利亚境内相继出现卡奈姆-博尔努帝国、伊费王国、奥约王国、贝宁王国、“豪萨七邦”等政权，14-16世纪时，北部地区则被桑海帝国征服。从1472年开始，葡萄牙、英国相继侵入尼日利亚沿海地区，等到1914年时，全境已沦为英国的殖民地。
尼日利亚土著民马术队
二战结束后，实力一落千丈的英国为维护其殖民统治，在1954年给予尼日利亚内部自治权，但并不能满足当地民众当家作主的强烈愿望。经过多年的不懈斗争后，尼日利亚最终在1960年10月1日赢得独立，并在1963年建立共和国。不过，尼日利亚虽然“翻身做了主人”，但经济发展却长期裹足不前，至今仍未摆脱贫困状态。
平心而论，尼日利亚境内的自然资源极其丰富，完全具备发展经济的优势条件。目前已探明石油储量为372亿桶（世界第10），天然气储量为5.3万亿立方米（世界第8），煤储量约27.5亿吨，铁矿储量超30亿吨，滑石储量约1亿吨，岩盐储量150亿吨，石膏储量10亿吨，优质高岭土储量30亿吨。此外，尼日利亚的黄金、锡、铌、锌、石墨等资源的储量也相当可观。
尼日利亚油田
与此同时，作为农业大国的尼日利亚，全国70%的人口从事农业生产，可耕地面积高达6800万公顷，并且土壤肥沃、灌溉便利，适合大规模的种植粮食和棕榈、棉花、花生等经济作物。除此之外，尼日利亚的森林资源也比较丰富，森林面积达1378万公顷，盛产柚木、石梓、缅茄、铁刀木、苹果榆绿木、阔荚合欢、榆绿木、印度黄檀、赤桉等名贵木材，是非洲木材出口大国。
毫不夸张地说，如果尼日利亚能够有效地开发、利用好上述资源，如果该国局势能够保持长期稳定，就算不能成为发达国家，但摆脱贫困、跻身中等收入国家行列还是大有可能。然而，由于尼日利亚独立后军事政变频发、种族和宗教冲突严重、恐怖主义盛行，加之吏治腐败、政府效率低下、人口压力沉重等原因，导致经济发展严重滞后，始终无法摆脱赤贫如洗的窘境。
拉各斯周边的水上贫民窟
时至今日，尼日利亚依旧是个经济结构单一、过度依赖石油出口的贫困国家，距离中等收入国家的标准还相距甚远。据世界银行的统计数据，尼日利亚2018年的人均GDP仅有2028美元（约合14196元人民币），人均日收入仅有39元，是世界低收入国家之一。经济的糟糕状况导致尼日利亚民生维艰，而动荡不安的时局又为社会治安带来难题，从而严重影响民众的幸福感。
截至目前，尼日利亚贫困率接近70%，失业率达22.6%，文盲率达38%，新生儿死亡率达36‰，成年艾滋病感染率为1.5%，国民营养不良率达12.6%，数据令人触目惊心。根据联合国开发计划署公布的2019年度人类发展指数，尼日利亚在189个国家中排名第158位，属于“中等人类发展水平”，在“全球安全系数”评比中排名第117位（共121个国家），是非洲最不安全的国家之一。
尼日利亚街头骚乱
在无力独自解决生存难题的情况下，向外国或国际组织寻求援助，便成为尼日利亚政府的“不二之选”。在众多的援助方当中，美国、英国、加拿大、联合国、欧盟和世界银行的援助额长期位居前列。仅以英国为例，截至2012年底，其对尼日利亚援助金额便高达38亿美元。大量的外援固然有利于帮助尼日利亚度过“难关”，但并无法消除它贫穷落后的根源。
尼日利亚石油工人
正是认识到这一点，尼日利亚在致力于打击恐怖主义、促进部族或宗教和解的同时，近年来推出一系列改革措施，大力推动经济多元化发展、改善投资环境、整顿腐败、提高政府工作效能，使得经济发展略有起色。然而，由于尼日利亚基础设施薄弱、科技水平落后、人口压力过于沉重，要想彻底摆脱贫穷、走向小康，恐怕还有相当漫长一段路要走。
参考书目：《列国志：尼日利亚》、《尼日利亚史》。
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