总把新桃换旧符，这首诗句出自王安石的《元日》，全诗应该是：
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
大体诗意是：旧的一年伴随着爆竹声声过去了，人们喝着过节用的屠苏酒。家家户户享受着阳光带来的温暖，感受着春天的来临，都把旧的桃符换成了新的桃符迎接新年。
那么这里的新桃和旧符是什么意思呢？
挂“桃符”是中国民俗文化，有着悠久的历史。
一直以来人们都相信桃木有压邪驱鬼的作用，古代人在辞旧迎新之际，就在长方形桃木板上分别写有“神荼”、“郁垒”二神的名字挂在大门两旁的，或者在纸上画二神的图像，悬挂、嵌缀或者张贴在门上，其用意是在祈福灭祸，这就是最早的桃符。
在五代的时候，人们就在这种桃符上写春联，再后来就直接把写好的春联贴到这种桃木符上，既能除邪保平安又能增加节日的氛围。
春联起源于桃符，后来在一些诗句中就用桃符来代替春联，所以“新桃”和“旧符”指的都是春联。
一年一度的春节马上就要来临，关于春节的话题慢慢多起来。这不有人马上就提出来了问题：总把新桃换旧符，里面的新桃和旧符指的是什么？
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏；千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。虽然王安石的这首家喻户晓《元日》古诗传诵了几百年，但其中的“新桃”和“旧符”是什么东西就不一定会人人皆知了。那么它到底指的是什么？
原来在上古时代，人们为了祈求家宅平安，按照风俗习惯，在每年的农历正月初一这一日，用桃木板写上“神荼”和“郁垒”两位神灵的名字或画上他们俩的像，悬挂在大门旁，以用来驱邪、避邪和压邪，这就是桃符的来历。而新桃和旧符都代表桃符，是同一物件，只不过是新旧之分罢了。每年新年时都要重新制作新的桃符，用来替换前年旧的桃符。
随着时代的变迁和社会的发展，桃符就逐渐演变为对联，被对联所取代。因而退出了历史舞台，并在人们的记忆中谈化直至消失。
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