来到北京,走进各类工艺品市场,都可以看到架子上摆着造型可爱的“兔儿爷”。兔儿爷大的有三尺多高,小的只有三寸,均是粉白面孔,头戴金盔,身披甲胄,背插令旗或伞盖,可神气了。唯一能认得出是“兔子”原型的就是那对长长的耳朵。
兔儿爷就是民间传说中广寒宫里给嫦娥捣药的玉免,“爷”是旧时北京人对有身份地位的人的尊称,所以“兔仙”被老北京人呢称为兔儿爷”。兔儿爷与北京人又有何渊源呢? 这其中还有个流传比较广的传说。相传,北京地区有一年发生了瘟疫,疫情蔓延开来,几乎每家都有人得病,情况十分危急。月宫中的广寒仙子嫦娥见此情景,十分忧虑,便派身边捣药的玉免带了药材来到北京,挨家挨户给人治病。经过治疗,人们的病都好了,便想酬谢玉兔。可谁知,不管人们拿了什么金银珠宝给她,她都坚决不收,而是向人们借了衣服穿,每到一处便换一身衣服。玉免骑着马、鹿、狮子老虎等坐骑,走遍了京城的每一个角落,她帮人们治好了瘟疫之后,才返回月宫。
人们为了感念玉兔的恩德,便用泥塑造了玉兔的形象,为其“穿”上了各种各样的盔甲和衣服,还为其选择了各种不同的坐骑,兔儿爷看起来憨态可掬。在每年的中秋节祭月的时候,北京人都要供奉她,将兔儿爷视为祛病救灾之神。除了“兔儿爷”的呢称外,人们有时也亲切地称她为“兔儿奶奶”。 传说毕竟只是传说,但民间八月十五祭月的风俗确实是有的。为了避开男女之嫌,古时有“男不祭月,女不祭灶”的风俗,因为月神嫦娥是女子,所以祭月活动都由家里主妇一手准备和进行。家里的小孩子时常跟随在母亲左右,他们喜欢模仿大人的动作,久而久之,就有了专门供儿童祭月用的神像—兔儿爷。清朝诗人张朝墉在诗中写道:“蟾宫桂殿净无尘,剪纸团如月满轮。别有无知小儿女,烧香罗拜兔儿神。”就描写了小孩子们在中秋之夜祭拜兔儿爷的可爱之状。兔儿爷的造型憨态可掬，尺寸又小，是儿童十分喜欢的岁时玩具。
兔儿爷大约产生于明末,旧时每到中秋节前,街巷上到处都是兔儿爷摊子。特别是清代之后,兔儿爷已经由祭月用的神像逐渐成为孩子们的玩具,制作也日趋精致,除了威风凛凛的将军,还有扮成兔首人身的商贩、剃头师父,也有逢鞋的、卖馄纯的、卖茶汤的等造型,贴近生活,十分有趣。
北京因为兔儿爷文化,还诞生了不少有关于兔儿爷的俗语和歇后语。如 “窝了犄角”说的就是兔儿爷的耳朵折了,比喻人遭遇了不顺心的事;“兔儿爷拍心口—没心没肺”说的是兔儿爷 是中空的,没有心也没有肺,形容人没 有心计,不会应付,大大咧咧;“兔儿爷 的靠旗—单挑”,说的是兔儿爷的靠旗只有一边;还有“隔年的兔儿爷—老陈人儿”,因为兔儿爷是泥制的,很少能保存到第二年,所以,见到隔年的兔儿爷,也就是老兔儿爷、“老陈人”了。
如今,京城的一些商铺里也有专门出售兔儿爷的,有兴趣的,不妨请”一尊回家吧。
说到北京城的老玩意儿，真的没有理由忘了“兔儿爷”。
兔儿爷，说白了就是以神话传说中在月宫里面捣药的玉兔儿为模型的一种泥塑手工艺品，也是北京城孩子喜欢的一种玩具，想当年，老北京的孩子没有没玩过兔儿爷的，可以毫不夸张的说，老北京的孩子是伴随着兔儿爷长大的。
在从前，老北京的孩子们可没现在这么多新奇的电子玩具，而各种泥塑的玩具，就成了他们的最爱，在这些泥塑玩具中，“兔儿爷”算是最走俏的宠物了。在北京老百姓心中，兔爷是一位人人崇敬的神仙。每年八月十五中秋节，千家万户都会在洁白的月光下供兔儿爷。
那么兔儿爷是怎么来的呢，传说，一年北京城内闹起了瘟疫，几乎整个北京城里的人都得了这种瘟疫，那情景可谓是民不聊生。生活在月宫里的玉兔看到人间这般凄惨，于是就化身为一个少女，来到京城挨家挨户地为人们消去瘟疫。起初，因为玉兔治好了人们的瘟疫，大家都纷纷给她送礼物，奇怪的是，玉兔没有接受这些而是向各户人家要衣服穿。每治好一户人家的瘟疫，玉兔就换一身衣服。因为每家给的衣服都不一样，所以玉兔有时打扮成商贩的模样，有时像个书生，有时又像个威武的大将军。为了能够治好京城每个地方的瘟疫，她骑着虎狮跑遍了整个京城。在瘟疫消失时，玉兔也就回到了月宫中。
怎么着，各位对兔儿爷有所了解了吧，如果来北京的话，不妨买上一尊哦。
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