蝙蝠依靠超声波轻松穿过复杂地形

由于蝙蝠的捕食方法极为髙明,所以它们的猎物也不得不想 出新的对策,以求得生存。最好的例子就是昆虫与“劫掠”蝙蝠 之间的斗争。蝙蝠能通过超声波定位,来捕捉昆虫,于是许多昆 虫在不断的斗争中,形成了一种对策,能够探测出蝙蝠的超声波 脉冲。在长期观察中,我们发现,一些夜间的飞行类昆虫,其飞 行方式很独特。照此看来,昆虫独特的飞行策略多少与蝙蝠的夜 间捕食进攻有关。如果昆虫是在探测到蝙蝠的声纳之后,才采取 脱身策略的话,那么它们身上必定有某种传感器,能探测出频率 范围在8,000 ~ 230,000周期/秒的超声波脉冲。

蝙蝠依靠超声波轻松穿过复杂地形图1

肯尼士 •瑞德博士曾指出,许多飞蛾的耳朵能够进行调频,从 而接收到蝙蝠所发出的超声波频率。利用接收到的超声波,飞蛾 作出判断,得知蝙蝠的飞行路径和猎物的距离。事实上,这些飞 蛾能在蝙蝠回声定位距离(1 ~ 10米)之外的地方(40米以内), 发现其声纳。在这种情况下,飞蛾会采取一种“逃跑”策略,掉 头就跑。然而,如果飞蛾的早期预警系统探测到对方的声纳,得知敌人正在快速逼近,那么它们采取的行动会更复杂。

蝙蝠依靠超声波轻松穿过复杂地形图2

由于蝙蝠的飞行速度超过飞蛾速度的有限,因此对飞蛾来说, 循着直线逃跑往往是徒劳无益的,结局将会惨不忍睹。一般说来,在蝙蝠锁定目标之后,昆虫会折起双翼,先寻找一个掩护的地方。 但是,如若昆虫的看家本领仅限于此,则立即会被蝙蝠识破。蝙 蝠能马上猜出昆虫的行踪,作出相应的调整。只有那些能够出其 不意地采取一些脱身对策的昆虫、才具有更强的竞争力,能够在 “强食弱肉”的环境中生存下去。所以说,具有声纳探测能力的昆 虫还有更多、更妙的脱身手段。

除了早期的预警系统和逃跑策略外,一些飞蛾自身也能发射 出超声波,用于干扰蝙蝠的回音信号。事实表明,这些声纳干扰 对策会逼迫蝙蝠,使它不得不放弃进攻。至于停止进攻的原因究 竟是昆虫发出的干扰波所致,还是属于蝙蝠的惊讶反应,亦或是 经验反应,认为猎物有问题,我们还无从考证。许多飞蛾,如“毒 狗草豹蛾”,身上能分泌出恶臭的刺激物。也许正是这类干扰波, 向蝙蝠发出预警,表明自己并不是好惹的,从而制止了蝙蝠的进攻。

蝙蝠依靠超声波轻松穿过复杂地形图3

为了便于说明蝙蝠的声纳系统,我们先以一个极其多变的系 统为例。在这一特定系统内,脉冲速度、脉冲频率(8〜230千赫)、 波长及波幅(蝙蝠前方10厘米处的声波达100分贝)都可以改变。 在特定的情况下,蝙蝠通过发出不同的叫声,能增加接收的信息 量;通过调整频率,能获知猎物精确的位置。同时,利用多普勒 转换补偿系统,蝙蝠能判断出目标的速度。

反过来说.蝙蝠声纳系统的复杂化,可能是对昆虫对抗性产 生的反对策。事实上,一些蝙蝠通过增加猎捕声波的频率范围,使 之超过飞蛾探测的狭带范围,从而反击了昆虫的早期预警系统, 使之失效。然而与此同时,蝙蝠的听觉也受影响,变得不如从前 灵敏。昆虫、蝙蝠间的军备竞赛史和双方针锋相对的策略,真的 很类似于人类的军备竞赛。

蝙蝠依靠超声波轻松穿过复杂地形图4

对某些昆虫而言,它们在与蝙蝠声纳系统的相互对抗中,产 生了一种奇怪的现象:这些昆虫体内寄居着一种寄生虫,这种小 虫却只会对昆虫的一只耳朵造成伤害。显然,寄生虫遵循了某种

化学信号,只使一只耳朵变残。据推测,寄生虫最初同时攻击两 只耳朵,使得昆虫极易被蝙蝠捕获;而那些只有一只耳朵失聪的 昆虫,却还能探测出蝙蝠的声纳系统,侥幸逃脱。于是在物种的 筛选中,单耳失聪的物种保留了下来,并将其基因传给后代。这 种由寄生生物引起的“单耳目标探测系统”,是猎捕游戏中相互对 抗性的典型反映。

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