汉武帝是我国历史上一位很有作为的皇帝。他在位时，采取了一系列措施，加强中央集权，使西汉出现了“大一统”的鼎盛局面。
西汉初年，诸子百家各派人物非常活跃。汉初统治者为了休养生息，巩固政局，以道教思想为核心，信奉老子的无为而治。诸王门下聚集许多宾客，常常批评皇帝的政策，指责中央，对中央集权很不利。汉武帝为改变这种局面，接受了儒生董仲舒的建议，“罢黜百家，独尊儒术”。并在长安设立太学，大力推行儒学。从而使汉武帝完成了思想文化上的大一统。儒家学说从此被作为封建正统思想而受到历代封建王朝的推崇。与此同时，“罢黜百家，独尊儒术”也结束了春秋战国以来的“百家争鸣”局面，因而不利于学术交流和文化发展。
为了巩固刘氏江山，汉初统治者实行分封制，分封同姓王到各地做诸侯。到汉武帝时，这些诸侯国的势力仍然相当强大，严重威胁到中央的统治。为了加强中央集权，武帝接受主父偃的建议，颁布“推恩令”。下令允许诸王将自己的封地分给子弟，建立较小的侯国。武帝还找借口，逐渐削减侯国，将权力收归中央。这样，逐渐解除了诸侯国的威胁，加强了中央集权，实现了政治上的大一统。
汉武帝时期，在财政经济方面也采取了一些新的措施，主要是将地方的铸币权和盐铁的经营权收归中央，统一铸造五铢钱，从而抑制了大商人牟取暴利，大大的增加了中央的财政收入，加强了中央集权的经济势力，实现了经济上的大一统。
汉初经过六七十年的休养生息，到汉武帝时，国力强盛，组织了强大的骑兵部队，开始对匈奴实行大规模的反击。汉武帝反击匈奴的战争经历了较长时间，其中大规模的战役有三次，公元前119年的漠北战役，具有决定性意义。经过这次战役的打击，匈奴再也无力与西汉对抗，部分匈奴人开始西迁，从而实现了军事上的大一统。
汉武帝时期，外事“四夷”：南平两越、北伐匈奴、经营西域、通西南夷、东定朝鲜，建立了空前辽阔的疆域。西汉王朝在政治、经济、军事和思想上实现了大一统，是汉帝国的极盛时期，奠定了中华的疆域版图。
一个时代有一个时代的历史任务，国家大政方针上的决策往往不是功过可以说得清的，只能说适不适合当时的国家发展需要。
汉代初年，百业凋零，实行黄老无为政策可以固本培元，休养生息。到了武帝时期，需要全国上下加强统治，一致对外。所以，汉武帝需要思想领域的统一。汉武帝明面上实行“罢黜百家、独尊儒术”，实际上是“外儒内法，汉家旧制”。从根本上说汉武帝在思想上的统一，实际上就是一种皇权的深刻贯彻，是要在思想领域确立起自己的强有力控制。
自从董仲舒向汉武帝进言，儒家思想就在国家的上层确立了崇高的地位。但是，汉武帝在日常行政当中却并没有遵照儒家的全部思想去制定政策。西汉王朝到了汉元帝时期才真正实现了政治思想的儒家化。武帝对外穷兵黩武，对内严刑峻法，武帝时期酷吏横行，即使是高居丞相也难免被杀的命运。这都不是儒家所讲求的仁政，汉武帝放大的是儒家宣扬的等级观念，也就是“父父、子子、君君、臣臣、妾妾”，为国家内部的各个阶层制定了相应的规则和地位。从而缓解窦太后、王太后的家族势力影响和各路诸侯王的法统威胁。到了宣帝时期，汉宣帝更是直言表面上实行儒家的仁义，内在实行法家的专制才是汉王朝的一贯行事作风。简单来说，儒家思想表面上非常光鲜，但是要完全实行，对于国家的负担太重。而法家虽然能够富国强兵，但是表面上看起来太过残酷。汉武帝将二者融合，不仅实现了思想上的统一，更兼顾两家的优势，加强了国家的管控力度，有利于集中权力，树立权威。
从当时的实行效果看来，汉武帝对于思想上的统一还是卓有成效的。西汉王朝也是因此才能够集中优势兵力一举击溃匈奴。解决了这个自汉初便始终困扰国家边境安全的主要矛盾，客观上是有利于国家的前进与发展的。但是，历史的车轮前进的很快。西汉自元帝开始，儒家色彩越发浓厚，法家思想不断衰弱，百姓固然可以从中享受到国家施行的仁政，但是也削弱了国家的控制力和向心力。以至于内部出现了王莽一类的乱臣贼子，而国家内外却没有足够的实力铲除奸邪，这也是致使西汉灭亡的重要原因。
文：经典守望者
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