为什么乾隆晚年出现白莲教(乾隆皇帝和白莲教的关系)

乾隆时期是盛世不假，但爆发了白莲教起义也是真的。

因为乾隆时期是清朝康乾盛世达到顶峰的时刻，也是从盛世跌落并急转直下的时刻。

这么简单的道理，清黑们是真不懂还是装不懂？

那么，为什么清朝会在乾隆末年嘉庆初年爆发白莲教起义呢？

很重要的原因在于，人口激增，超过了土地的承载量了。

前现代国家发展最大的问题就是人口超过了资源承载量，尤其是土地。因为古代人又不用什么煤炭石油之类，只有土地，是他们生存发展的命门。

相比其他朝代，清朝社会的人地矛盾要更尖锐。自康熙年间以来，天下承平，百业兴旺，加之康雍年间推行了一系列旨在改善人民生活水平的财政政策，如摊丁入亩等，人口遂迅速增长。康熙末年，中国人口数达到一亿，至乾隆末年，已接近三亿大关。这在此前的中国历史上是绝无仅有的。

人口增长带来的最大问题就是人均土地占有量不足，加之土地兼并广泛存在，这让小民百姓的食物来源严重不足。

另一方面，这一时期中国在国际贸易中是出超国，白银大量流入中国，但也带来了巨大的隐患，即白银贬值。由于白银贬值，导致物价尤其是米价飞涨，生活成本急剧增长，小民百姓苦不堪言。

清廷发现了这些问题，也在想办法解决，如鼓励农民垦荒，种植高产作物等。像山地、丘陵、沼泽，甚至连戈壁荒漠的边缘，都已经种上了农作物。截至乾隆晚年，大江南北，长城内外，可以说，基本上能用于耕作的土地，都已经被开垦完毕了，但人地矛盾逐渐尖锐的趋势依旧无法扭转。

而白莲教滋长的区域，即四川、陕西、湖北三省交界处，本来是深山老林，无人居住。但随着这三省人口逐渐增长，大量失去土地的破产农民为了活下去，辗转来到这片无人区去垦荒。不久，这三省交界处就开始人满为患了，人们不能自给自足，只能前往附近的工场去做苦力，或是贩运私盐，报酬微薄。而且由于地处大山深处，朝廷很难管控，各路盗匪蜂起，抢夺百姓，亦有周边差役催收苛捐杂税，百姓苦不堪言。

白莲教属于明清时期流行的弥勒信仰，倡导来世、末世说，教义简单，易模仿，易传播，主张互助合作。当地百姓面对残酷的生活环境，恰好需要一种信仰作为寄托和希望，并将他们团结在一起，以便结社自保。

而川楚地区相对复杂封闭的地形也让白莲教可以在朝廷的弱管控下不知不觉地传播，直至酿成起义才被发觉。1796年起义刚刚爆发时，本来只局限在三省交界处，并不难剿灭。乾隆帝刚刚办完禅让大典，也没有太把他们当回事。但清军却借剿匪为由盘剥当地百姓，顿时官逼民反，白莲教声势更加浩大，起义从三省交界处迅速扩大到三省，然后又扩大到周边的河南、甘肃两省，形成声势浩大的川楚五省白莲教大起义，历时九年才平息下去。

盛世，是中国，确切的说是汉文化圈的一个典型的叫法。外国历史并没有这种说法。为何我们热衷于“盛世”，还不是因为稀缺嘛！历史上能说出名的无非就是“文景之治”、“光武中兴”、“贞观之治”、“开元盛世”等这些历史学家笔下的盛世，当然“康乾盛世”被认为是我国古代最后一个盛世。可盛世为何还会发生起义事件？

其实这两件事要分开来看。

徒有虚名的盛世

在黑水布衣看来，古代所谓的盛世不过是统治阶级的盛世，更多是御用文人的吹捧，他们强调的无非就是统治者的文治武功罢了。个人认为，国家的盛世应该是人民的盛世！人民生活质量才是盛世的标准，但没人去关注人民！

乾隆时期，尤其是中后期，真的是盛世吗？不过是一个人民贫穷的盛世。根据相关文献记载，中国历代口粮总量发展呈总的上升趋势。其中秦汉为417.6亿斤，隋唐代为626.4亿斤，宋辽金元代为835.2亿斤，明代为1392亿斤。而到清乾隆晚期，一跃而达2088亿斤。但看粮食产量，这当然是巨大的成功，但其实当时生产力的提升十分有限，产量的提升更多是因为大航海的福利，与其相对比的是人口的激增。乾隆晚期的中国人口将近3亿人，按平均产量来计算，只有780斤/人，低于秦汉为985.75斤，隋唐988.7斤，宋辽金元1457.87斤以及明代1192.94斤。如果计算收入，中国农民的一年的收入不过32两白银，而支出却有35两，说明他们平均处于负债之中，这算什么盛世？

另外，乾隆中后期，吏治腐败严重，尤其是“议罪银”的出现，更是加大了官吏对于百姓的盘剥。当时英国人访华，正是看到了所谓盛世下百姓的贫苦，预见了大清帝国的衰落，这才成了几十年后那场鸦片战争的主因。

白莲教的映射

嘉庆元年（1796年），嘉庆皇帝刚刚登基不久，太上皇乾隆依旧还在享受权利。湖北、四川白莲教起义了。这场战争一直持续到乾隆去世也没有结束，直到嘉庆九年（1804年）才算基本完结，一下子将和珅的财产败个精光。造成了清廷府库空虚，财政拮据的状况，也成为清王朝由盛及衰的转折点。

前文说到，所谓盛世不过是一个饥饿的盛世，造反也是必然的。不过白莲教可能还有些不同，因为它的历史悠久，历来就是一个不安分的势力。

一般认为，白莲教源自南宋时期，也是佛教的一个分支，但后来发展为一个反政府暴政的武装组织。在各个时期都被政府所禁，尤其是元末，红巾军的领导多数是白莲教教徒。不过到了明初，朱元璋再次禁了白莲教，这还引发了川鄂赣鲁等多地的白莲教起义。到了明末清初，白莲教在各地逐渐转向在处于社会下层的农民、手工业者、兵士、流民、小商人中传教收徒，发展力量，形成了许多的支派。在当时，朝廷将所有的民间宗教都认定为白莲教，例如大乘、圆顿、先天、罗祖、无为、收元、混元、红阳、八卦、天理和清水教等，这时的白莲教已经融合了多种宗教，形成了一股强大的力量。

其实白莲教就是古代官逼民反的一个缩影，中国百姓是最能隐忍的人了，只要有口饭吃就不会以身犯险，而白莲教能够持续千年，不就是因为他们已经无法生存了吗？白莲教的存在就是在扯下封建统治的遮羞布！

以史为鉴，正是如此。国家的强大应该以人民的幸福为标准，那些所谓的古代盛世欢呼，是以掩盖底层民众的贫苦为目的。一个时刻保护国民利益的国家才是真正的盛世之国！