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“雨滴芭蕉赤，霜催橘子黄”，橘子是适合秋冬食用的佳品，尤其在天气干燥的北方，橘子就像是沙漠中的绿洲，闻起来香，吃起来更是酸甜解渴，可谓是备受喜爱的“宠儿”。
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食疗档案
【性味】性凉，味甘、酸
【归经】肺、胃经
【功效】开胃理气、润肺止渴
【营养成分】橘子营养丰富，色香味兼优，含有核黄素、维生素 C、粗纤维、钙、磷、铁、镁等多种营养元素。橘子中的胡萝卜素含量比大部分水果都高（仅次于杏子）。
【适宜病症】高血压病、冠心病、脑血管疾病、慢性气管炎伴咳嗽咳痰、消化不良、食欲不振、呃逆、呕吐。
【禁忌人群】糖尿病、胃溃疡、泌尿结石、风寒咳嗽患者应少食。另外，橘子汁中含有大量糖分和有机酸，空腹吃橘子会刺激胃黏膜，促进胃酸分泌，可能出现脾胃满闷、打嗝泛酸等不适症状。因此，不建议空腹吃橘子。
全身都是宝
橘子一身都是宝。橘瓤外白色的筋络在中医称之为“橘络”。中医认为，橘络具有通络化痰、顺气活血的功效。它是慢性支气管炎、冠心病等慢性病患者的食疗佳品，对于久咳引起的胸胁疼痛不舒也有较好的临床治疗效果。此外，橘络中含有的一种叫芦丁的物质，能使血管保持正常弹性和致密性，可减少血管壁的脆性和渗透性，对高血压病、血管粥样硬化以及糖尿病有较好的辅助治疗作用。
其外皮称为“橘皮”，具有健脾开胃、理气消食、燥湿化痰的功效，有咳嗽痰多、腹胀、腹泻以及食欲不振者，可以辨证使用橘皮或陈皮来缓解。
美容、降脂……小小橘子功效多
根据现代药理研究，橘子含有大量维生素C，具有美容的作用；同时，它富含的柠檬酸还有消除疲劳的作用；橘子还富含膳食纤维及果胶，可以促进排便，并且可以降低胆固醇水平。
橘皮中的橘皮苷可以增加毛细血管的韧性，降低血压，扩张心脏中的冠状动脉，所以，橘子又是预防心脑血管病的食品；橘子中含有抗癌活性很强的物质，它能使致癌化学物质分解，抑制和阻断癌细胞的生长，能使人体内各种分解毒素的酶类的活性成倍提高，阻止致癌物对细胞核的损伤，使基因保护完好。
挑选橘子有窍门
看皮色和大小
橘子表皮的颜色是其成熟度的参考标志。应该挑选个头中等的黄色或者是橙红色橘子。
大多数橘子的外皮颜色是由起初的绿色，慢慢过渡到黄色，最后完全成熟时呈橙黄或橙红色，所以颜色越红，通常成熟度越高，口味就越甜。但也有个别品种例外，譬如贡柑，在成熟后果皮还是呈青绿色的，味道却很甜。
看表皮光滑度
橘子上面有一层细密的油胞点，如果是酸甜适中的橘子，这层油胞会使表皮看上去光滑。
看橘脐
仔细观察橘子顶部长柄部位的橘脐，能区分橘子的“公母”。橘脐大而深的是“母”橘子，橘脐小而浅的则为“公”橘。
测弹性
用手捏一下橘子，感受一下果肉的弹性。皮薄肉厚、水分多的橘子，往往手感结实但是不硬，弹性较好。
橘皮、陈皮与青皮，莫要傻傻分不清
新鲜橘皮与陈皮虽然是同一种物质，但性质却大不相同。陈皮是由植物橘及其同属多种植物的成熟果实之果皮久制而成，具有理气健脾、燥湿化痰的功效。
为何陈皮的药用价值会更大呢？那是因为，鲜橘皮含挥发油较多，不具备陈皮那样的药用功效；而陈皮经历多年陈放后，其挥发油含量大为减少，里面的黄酮类化合物含量会相对增加，这时陈皮的药用价值才能体现出来。
有些人会选择用直接剥下来的新鲜橘皮来代替陈皮泡水，其实不建议。因为鲜橘皮表面有农药残留和保鲜剂污染的风险，用它直接泡水可能会对健康产生不良影响，所以不建议。若要用橘子皮泡水，可以先用清水洗干净，再晒干。之后将橘皮和茶叶放入杯中，开水冲泡，可以根据个人喜好，加入少许蜂蜜。如此，一杯开胃、理气、提神、化痰止咳的橘皮茶就制作好了。
除了陈皮、橘皮，还有一种青皮。它是橘子干燥幼果或未成熟果实的果皮，具有疏肝破气、消积化滞的功效。
闻闻小橘子，还能预防或缓解晕车
在火车或汽车上，有时感觉晕车，这时候，邻座突然剥开了一个橘子，瞬间清香四溢，会感觉晕车好了很多。事实上，新鲜橘皮中含有的橘香挥发油有镇静、止吐的作用。所以，新鲜橘子皮确实能有效预防或缓解晕车。使用时，可以将橘子皮对折后放入鼻孔，用手指挤捏。
除了有预防或缓解晕车的作用外，橘子皮还有其他生活妙用。比如，将橘子皮用火烤焦，研磨成粉末，用植物油调匀后，涂抹在冻疮处，可治疗冻疮；每天早晨漱口后，将橘子皮在牙齿上来回摩擦3~5分钟，长期坚持，还可以美白牙齿。
本文选自《中医健康养生》2022年1月刊
作者为上海中医药大学附属龙华医院主任医师蔡骏
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